Padberg liegt im östlichen Hochsauerlandkreis in Nordrhein-Westfalen direkt an der Grenze nach Hessen (Waldeck).
Das Dorf liegt auf einem Gebirgssporn, der durch die Täler der Diemel (südlich) und der Hoppecke (nördlich) begrenzt wird und teilweise keine 1,5 Kilometer breit ist.
Schon in früheren Zeiten führte eine Straße über diese Anhöhen, die aus dem Raum Lippe bis nach Korbach reichte und von dort einen Anschluss an die bedeutende Handelsstraße, der "Weinstraße" lieferte. Hierzu führte die Straße von Beringhausen in einem kurzen, steilen Anstieg hinauf zur Passhöhe und dann auf der anderen Seite entlang der Rhene wieder hinunter zur Diemel.
Beherrscht wird der Anblick Padbergs durch ihre zweitürmige, leuchtend sonnengelbe, barocke Kirche "St. Maria Magdalena" und dem Alten Hagen oder auch Padberg genannt, einen 519 m hohen kegelförmigen Berg, auf welchem in früheren Zeiten das Rittergeschlecht der Padberger ihren Sitz hatte.