Graan wiegt in de wind. Koeien grazen op weelderige groene weiden. En ik adem de frisse lucht diep in. Ik rijd nu al een paar kilometer over een oud boerenpad in het Waldeck Land. Grind knispert onder mijn banden, begeleid door het zachte ruisen van de Eder.
De rivier vergezelt me de hele tweede etappe van de GeoRadroute. Soms is hij binnen handbereik. Dan weer een paar meter verderop. Maar nooit buiten mijn gezichtsveld. Maar de Eder is slechts één hoogtepunt van de GeoRadroute. En het is juist deze veelzijdigheid die de fietsroute zo aantrekkelijk maakt voor mij.
In het verleden ben ik alleen in de regio geweest om te skiën en te mountainbiken. (Meer informatie over sportief fietsen op www.bike-arena.de) Maar enige tijd geleden ontdekte ik het grensgebied van Noordrijn-Westfalen en Hessen ook als vakantiebestemming voor meerdaagse fietstochten. Ik kende natuurlijk de beroemde RuhrtalRadweg en ik had ook gehoord van de Eder- en Diemelradweg. De GeoRadroute daarentegen was nieuw voor mij. Maar nadat ik hem heb leren kennen, kan ik je vertellen dat ik niet bang hoef te zijn voor een vergelijking met de bekende fietsroutes.
Het hele fietspad is ontworpen als een cirkelvormige route en verbindt het Sauerland met het Waldeck Land over 210 kilometer. Ik fietste van Willingen in vier etappes via Waldeck, Frankenberg en Winterberg terug naar Willingen. Voordat ik jullie de komende dagen gedetailleerde informatie geef over de afzonderlijke etappes, zal ik eerst een paar algemene feiten en bijzondere hoogtepunten presenteren. Want de GeoRadroute Ruhr is allesbehalve een normale fietsroute.
Als je langs de GeoRadroute fietst, kun je letterlijk "door de geschiedenis van de aarde fietsen". Overal langs de route staan stations die je geconcentreerde informatie geven over de geologie van het Sauerland en het Waldeck Land. Wist je dat hier in de Middeleeuwen goud werd gedolven? Dat was nieuw voor mij, dus ik nam de informatie langs de route met veel enthousiasme in me op. Mijn stop bij het GrenzWelten Geopark was ook spannend: Want hier vind je zowel overblijfselen uit de mijnbouwtijd als spectaculaire natuurmonumenten. Mijn persoonlijke hoogtepunt in het Geopark is het Eder-stuwmeer, een van de grootste - en voor mij mooiste - stuwmeren in heel Duitsland. Je kunt je fietstocht hier combineren met een korte boottocht - een welkome manier om af te koelen op een warme dag.
Het symbool van de Ruhr-Eder GeoRadroute is een eigenaardig diertje dat op het eerste gezicht lijkt op een kruising tussen een zoogdier en een hagedis. De zogenaamde "Korbach Dackel" is een procynosuchus - een oerwezen dat ooit in het Sauerland leefde en waarvan de resten zijn gevonden in de Korbach Spalte. En zo werd de enigszins misvormde "teckel" het logo van de Ruhr Georadroute.
Conclusie: De route is over het algemeen goed bewegwijzerd, maar een extra kaart of GPS-apparaat kan nooit kwaad op zulke lange stukken. Op sommige stukken volgt de GeoRadroute andere belangrijke fietsroutes zoals de RuhrtalRadweg, de Eder-Radweg of de Ederseebahn-Radweg. De extra bewegwijzering maakt het vrijwel onmogelijk om hier te verdwalen.